De Re Metallica, Translated from the First Latin Edition of 1556

一五五六年にラテン語で出版された鉱山や製錬に関する古典的著作を、英語へ翻訳した際の序文や背景を収めています。当時の難解なラテン語表現を翻訳する苦労や、著者アグリコラが長年の観察に基づいて築き上げた業績の重要性が、翻訳者であるフーヴァー夫妻によって丁寧に語られています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 専門用語の欠如したラテン語による記述を、英語へ適切に移し替える苦闘の過程が記されています
• 長期間に及ぶ実地での観察と経験に基づいた、当時の類を見ない技術書の重要性が述べられています
• 本文の理解を補うために、翻訳者自身による詳細な注釈や歴史的背景の調査が付加されています

• 科学技術の歴史に関心のある人
• 鉱山業の過去の歩みを知りたい人
• 古典的著作の翻訳の裏側に興味がある人

十六世紀のヨーロッパは、ルネサンスの進展や大航海時代による地理的拡大のただ中にありました。本書は、そうした時代背景の中で鉱山や金属精錬の技術を体系的にまとめた記念碑的な著作として世に送り出されました。

ゲオルギウス・アグリコラは十六世紀初頭のザクセン地方に生まれた学者です。古典古代の学問を吸収しながら鉱山や地質の研究に打ち込み、のちの科学の発展に大きな足跡を残しました。