Project Gutenberg Compilation of Short Stories by Chekhov

クリスマスの吹雪の中、馬を走らせていた救急医療助手のエルグノフは、道に迷い不気味な酒場へとたどり着きます。そこには馬泥棒の男と見知らぬ若い娘がおり、彼は警戒心から内心を震わせながらも、過ぎ去った日々の出来事や怪しげな見聞を語り始めるのです。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 猛吹雪の夜に孤立した酒場という、不安と緊張をあおる緊密な舞台設定
• 虚栄心が強く小心な医療助手と、不穏な雰囲気をまとう馬泥棒たちの心理戦
• 過去の記憶や何気ない会話が、じわじわと異様な臨場感を生み出す巧みな筆致

• 緊密な心理描写が好きな人
• ロシア文学の雰囲気を味わいたい人
• 不穏な人間ドラマに興味がある人

19世紀末のロシア帝国において、広大な農村地帯を背景に、医療従事者や農民たちの生活を描きました。貧困や閉塞感が漂う社会の実情が、作中の陰鬱な情景に反映されています。

ロシアの医者であり、近代短編小説の巨匠です。人間の滑稽さや悲哀を冷静な眼差しで切り取り、劇的な事件に頼らない独自の作風を確立しました。