Vanity Fair

チズウィック・モールにある厳格な女子学校から、裕福な商家のアメリアが卒業の日を迎えます。校長からの温かな送り状と辞書を手に、友だちや教師たちと涙を流しながら別れを惜しみ、実家へと帰途につく準備を進める様子が描かれます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 厳格な校長と優しい副校長の対比がユーモラスに描かれる
• 卒業生を見送る学園の慌ただしい朝の光景が細やかに描写される
• 裕福なアメリアと対照的な扱いを受ける孤児の少女たちの姿がある

• 人間観察の細かい描写が好きな人
• 19世紀のイギリス文学に興味がある人
• 登場人物の心理描写をじっくり味わいたい人

19世紀半ばのイギリスで発表された作品です。産業革命を経て台頭した中産階級や、当時の厳しい階級社会の様子が背景として描かれています。

イギリスの小説家サッカレーは、ジャーナリストとしての鋭い観察眼を生かし、偽善や虚栄に満ちた社会風刺を得意としました。本書は彼の代表作として知られています。