Weird Tales, Volume 1, Number 1, March 1923: The unique magazine

第一次世界大戦の戦場です。死んだはずの兵士リチャードは、自分が幽霊になっていることに気づきます。生前、激しい憎悪を抱いていた戦友ルイスを殺そうとしますが、彼の身体はルイスをすり抜けてしまいます。絶望と皮肉に満ちた奇妙な死後の世界を描く短編小説の冒頭部分です。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 死を自覚した直後の主人公の戸惑いや困惑が細やかに描かれています
• 戦場の残酷さと個人的な復讐心が交差する緊迫した雰囲気があります
• 実体を持たない幽霊となった主人公の焦燥が臨場感豊かに伝わります

• 怪奇小説や幻想文学が好きな人
• 古いパルプ雑誌の雰囲気を味わいたい人
• 人間の暗い感情を描いた物語を読む人

1920年代のアメリカでは、パルプ雑誌と呼ばれる大衆向け雑誌が隆盛を極めました。本誌は恐怖や怪奇、幻想といった他誌が敬遠しがちな分野をあえて専門に掲げ、独自の地位を築いていくことになります。

作者のベリアスは特定の個人ではなく、記念すべき創刊号に寄稿した多様な作家たちを総称しています。彼らの作品群が、のちの怪奇小説の歴史に大きな影響を与える雑誌の第一歩を飾りました。