The Princess and the Goblin

王国の山里の大きな屋敷で暮らすアイリーン姫は、雨の日に退屈しのぎで未知の階段を上り、迷子になってしまいます。途方に暮れた末に見つけた開かずの間のような部屋で、姫は不思議な老女と出会います。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 山腹に隠された洞窟に棲む、奇怪なゴブリンたちの伝説が語られます
• 屋敷の中で迷子になった幼い姫の心細さと行動が丹念に描かれます
• 古びた屋敷の一室で、驚くほど美しい白髪の老女との出会いが訪れます

• 静かな空気を好む人
• 秘密の部屋に惹かれる人
• 丁寧な語り口を味わいたい人

19世紀の英国で書かれたファンタジー文学です。産業革命による社会の変化や、近代化の陰で失われつつあった民話や伝説への関心が、山の地下に棲む異種族という設定に反映されています。

スコットランド出身の牧師であり作家であるジョージ・マクドナルドは、近代ファンタジー文学の先駆者の一人です。深い精神性と詩的な想像力に満ちた物語で、後世の多くの作家たちに影響を与えました。