False face

オレゴン州の静かな雑貨店に、政府の水利事業という噂を聞きつけた開拓者たちが押し寄せます。保安官に無理やり保安官補に任命された店主のデイブは、キャンプ地に集まった人々や、ひとりの気の荒い若い男ビル、そして謎めいた男サムの様子を眺めながら、穏やかな日常の裏で芽生える不穏な空気を察知します。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 保安官と気の進まない店主のユーモラスなやり取りを通じて、開拓地ののどかな日常と人間模様が描かれます。
• 噂を頼りに集まった人々の活気と、そこに混じる一触即発の緊張感が淡々としかし鮮やかに浮かび上がります。
• 登場人物たちの何気ない会話や表情の背後にある複雑な感情の機微をじっくりと味わうことができます。

• 西部劇の雰囲気が好きな人
• 人間観察の描写を楽しみたい人
• 落ち着いた筆致の物語を読む人

アーネスト・ヘイコックスは20世紀前半の米国で活躍し、オレゴン州を舞台にした数多くの西部小説を発表しました。本作が描かれた時代や背景には、未開の地を開拓する人々の現実的な生活と、広大な自然に対する感覚が色濃く反映されています。

アーネスト・ヘイコックスは1899年生まれのアメリカの小説家で、伝統的な西部劇の枠組みの中にリアルな人間心理や社会的背景を取り入れた作風で知られています。群像劇や心理描写に優れた作品を多く残し、同ジャンルの発展に大きく貢献しました。