Little Dorrit

灼熱の太陽が照りつける南仏マルセイユの監獄で、二人の男が息苦しい時間を過ごしています。窓の鉄格子にもたれかかりながら空腹と退屈に苛まれる男と、静かにそれに従う男の姿が描かれます。閉ざされた空間の重苦しい空気と、外の激しい暑さが鮮烈に対比されます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• すべてを焼き尽くすような南仏の激しい日差しと暑さの描写
• 薄暗い監獄の中で不機嫌に食事を待つ二人の男の緊迫した空気
• 閉ざされた空間の淀んだ空気感を生々しく伝える丁寧な筆致

• 緻密な情景描写をじっくり味わいたい人
• 人間の心理の機微を描く物語が好きな人
• 重厚な古典文学の世界に浸りたい人

19世紀半ばのイギリスで連載された作品です。産業革命後の社会における制度の矛盾や、官僚機構への風刺が込められており、作者自身が父親の借金による逮捕で経験した監獄の記憶が深く反映されています。

ヴィクトリア朝イギリスを代表する小説家です。社会の底辺に生きる人々や貧困、社会制度の問題をユーモアと鋭い観察眼で描き出し、多くの人々に読み継がれる名作を数多く残しました。