VII

Gli occhi di ch'io parlai sì caldamente, E le braccia e le mani e i piedi e 'l viso Che m'avean sì da me stesso diviso E fatto singular dall'altra gente; Le crespe chiome d'or puro lucente, E 'l lampeggiar dell'angelico riso Che solean far in terra un paradiso, Poca polvere son, che nulla sente. Ed io pur vivo; onde mi doglio e sdegno, Rimaso senza 'l lume ch'amai tanto, In gran fortuna e 'n disarmato legno. Or sia qui fine al mio amoroso canto: Secca è la vena dell'usato ingegno, E la cetera mia rivolta in pianto.

VII

Those eyes, 'neath which my passionate rapture rose, The arms, hands, feet, the beauty that erewhile Could my own soul from its own self beguile, And in a separate world of dreams enclose, The hair's bright tresses, full of golden glows, And the soft lightning of the angelic smile That changed this earth to some celestial isle,-- Are now but dust, poor dust, that nothing knows. And yet I live! Myself I grieve and scorn, Left dark without the light I loved in vain, Adrift in tempest on a bark forlorn; Dead is the source of all my amorous strain, Dry is the channel of my thoughts outworn, And my sad harp can sound but notes of pain.

VIII

Soleasi nel mio cor star bella e viva, Com'alta donna in loco umile e basso: Or son fatt'io per l'ultimo suo passo, Non pur mortal ma morto; ed ella è diva. L'alma d'ogni suo ben spogliata e priva, Amor della sua luce ignudo e casso Devrian della pietà romper un sasso: Ma non è chi lor duol riconti o scriva; Ché piangon dentro, ov'ogni orecchia è sorda, Se non la mia, cui tanta doglia ingombra, Ch'altro che sospirar, nulla m'avanza. Veramente siam noi polvere ed ombra; Veramente la voglia è cieca e 'ngorda; Veramente fallace è la speranza.

VIII

She ruled in beauty o'er this heart of mine, A noble lady in a humble home, And now her time for heavenly bliss has come, 'Tis I am mortal proved, and she divine. The soul that all its blessings must resign, And love whose light no more on earth finds room Might rend the rocks with pity for their doom, Yet none their sorrows can in words enshrine; They weep within my heart; no ears they find Save mine alone, and I am crushed with care, And naught remains to me save mournful breath. Assuredly but dust and shade we are; Assuredly desire is mad and blind; Assuredly its hope but ends in death.

Levommi il mio pensier in parte ov'era Quella ch'io cerco e non ritrovo in terra: Ivi, fra lor che 'l terzo cerchio serra, La rividi più bella e meno altera. Per man mi prese e disse: in questa spera Sarai ancor meco, se 'l desir non erra; I' son colei che ti die' tanta guerra, E compie' mia giornata innanzi sera. Mio ben non cape in intelletto umano: Te solo aspetto, e, quel che tanto amasti, E laggiuso è rimaso, il mio bel velo. Deh perchè tacque ed allargò la mano? Ch'al suon de' detti sì pietosi e casti Poco mancò ch'io non rimasi in cielo.

Dreams bore my fancy to that region where She dwells whom here I seek, but cannot see. 'Mid those who in the loftiest heaven be I looked on her, less haughty and more fair. She took my hand, she said, "Within this sphere, If hope deceive not, thou shalt dwell with me: I filled thy life with war's wild agony; Mine own day closed ere evening could appear. My bliss no human thought can understand; I wait for thee alone, and that fair veil Of beauty thou dost love shall yet retain." Why was she silent then, why dropped my hand Ere those delicious tones could quite avail To bid my mortal soul in heaven remain?

Dolci durezze e placide repulse, Piene di casto amore e di pietate; Leggiadri sdegni, che le mie infiammate Voglie tempraro (or me n'accorgo) e 'nsulse; Gentil parlar, in cui chiaro refulse Con somma cortesia somma onestate; Fior di virtù, fontana di beltate, Ch'ogni basso pensier del cor m'avulse; Divino sguardo, da far l'uom felice, Or fiero in affrenar la mente ardita A quel che giustamente si disdice, Or presto a confortar mia frale vita; Questo bel variar fu la radice Di mia salute, che altramente era ita.

Gentle severity, repulses mild, Full of chaste love and pity sorrowing; Graceful rebukes, that had the power to bring Back to itself a heart by dreams beguiled; A tender voice, whose accents undefiled Held sweet restraints, all duty honoring; The bloom of virtue; purity's clear spring To cleanse away base thoughts and passions wild; Divinest eyes to make a lover's bliss, Whether to bridle in the wayward mind Lest its wild wanderings should the pathway miss, Or else its griefs to soothe, its wounds to bind; This sweet completeness of thy life it is Which saved my soul; no other peace I find.

Gli angeli eletti e l'anime beate Cittadine del cielo, il primo giorno Che Madonna passò, le fur intorno Piene di maraviglia e di pietate. Che luce è questa, e qual nova beltate? Dicean tra lor; perch'abito sì adorno Dal mondo errante a quest'alto soggiorno Non salì mai in tutta questa etate. Ella contenta aver cangiato albergo, Si paragona pur coi più perfetti; E parte ad or ad or si volge a tergo Mirando s'io la seguo, e par ch'aspetti: Ond'io voglie e pensier tutti al ciel ergo; Perch'io l'odo pregar pur ch'i' m'affretti.

The holy angels and the spirits blest, Celestial bands, upon that day serene When first my love went by in heavenly sheen, Came thronging, wondering at the gracious guest. "What light is here, in what new beauty drest?" They said among themselves; "for none has seen Within this age arrive so fair a mien From changing earth unto immortal rest." And she, contented with her new-found bliss, Ranks with the perfect in that upper sphere, Yet ever and anon looks back on this, To watch for me, as if for me she stayed. So strive my thoughts, lest that high heaven I miss. I hear her call, and must not be delayed.

XII

Dicemi spesso il mio fidato speglio, L'animo stanco e la cangiata scorza E la scemata mia destrezza e forza; Non ti nasconder più; tu se' pur veglio. Obbedir a Natura in tutto è il meglio; Ch'a contender con lei il tempo ne sforza. Subito allor, com'acqua il foco ammorza, D'un lungo e grave sonno mi risveglio: E veggio ben che 'l nostro viver vola, E ch'esser non si può più d'una volta; E 'n mezzo 'l cor mi sona una parola Di lei ch'è or dal suo bel nodo sciolta, Ma ne' suoi giorni al mondo fu sì sola, Ch'a tutte, s'i' non erro, fama ha tolta.

XII

Oft by my faithful mirror I am told, And by my mind outworn and altered brow, My earthly powers impaired and weakened now,-- "Deceive thyself no more, for thou art old!" Who strives with Nature's laws is over-bold, And Time to his commandment bids us bow. Like fire that waves have quenched, I calmly vow In life's long dream no more my sense to fold. And while I think, our swift existence flies, And none can live again earth's brief career,-- Then in my deepest heart the voice replies Of one who now has left this mortal sphere, But walked alone through earthly destinies, And of all women is to fame most dear.

XIII

Vago augelletto che cantando vai, Ovver piangendo il tuo tempo passato, Vedendoti la notte e 'l verno a lato, E 'l dì dopo le spalle e i mesi gai; Se come i tuoi gravosi affanni sai, Così sapessi il mio simile stato, Verresti in grembo a questo sconsolato A partir seco i dolorosi guai. I' non so se le parti sarian pari; Che quella cui tu piangi è forse in vita, Di ch'a me Morte e 'l Ciel son tanto avari: Ma la stagione e l'ora men gradita, Col membrar de' dolci anni e degli amari, A parlar teco con pietà m'invita.

XIII

Sweet wandering bird that singest on thy way, Or mournest yet the time for ever past, Watching night come and spring receding fast, Day's bliss behind thee and the seasons gay,-- If thou my griefs against thine own couldst weigh, Thou couldst not guess how long my sorrows last; Yet thou mightst hide thee from the wintry blast Within my breast, and thus my pains allay. Yet may not all thy woes be named with mine, Since she whom thou dost mourn may live, yet live, But death and heaven still hold my spirit's bride; And all those long past days of sad decline With all the joys remembered years can give Still bid me ask "Sweet bird! with me abide!"

XIV

La gola e 'l sonno e l'oziose piume Hanno del mondo ogni vertù sbandita, Ond'è dal corso suo quasi smarrita Nostra natura, vinta dal costume; Ed è sì spento ogni benigno lume Del ciel, per cui s'informa umana vita, Che per cosa mirabile s'addita Chi vuol far d'Elicona nascer fiume. Qual vaghezza di lauro? qual di mirto? Povera e nuda vai, filosofia, Dice la turba al vil guadagno intesa. Pochi compagni avrai per l'altra via: Tanto ti prego più, gentile spirto, Non lassar la magnanima tua impresa.

XIV

Lust and dull slumber and the lazy hours Have well nigh banished virtue from mankind. Hence have man's nature and his treacherous mind Left their free course, enmeshed in sin's soft bowers. The very light of heaven hath lost its powers Mid fading ways our loftiest dreams to find; Men jeer at him whose footsteps are inclined Where Helicon from dewy fountains showers. Who seeks the laurel? who the myrtle twines? "Wisdom, thou goest a beggar and unclad," So scoffs the crowd, intent on worthless gain. Few are the hearts that prize the poet's lines: Yet, friend, the more I hail thy spirit glad! Let not the glory of thy purpose wane!