赤い蝋燭と人魚

北の冷たい海に棲む女の人魚は、生まれてくる子供を人間の町で幸せに育ててほしいと願い、海岸に子供を産み落とします。一方、山の上のお宮へお参りをした老夫婦は、石段の下でその赤ん坊を見つけ、自分たちの子供として育てることに決めます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 北の海の寂寥感と人魚が抱く人間への純粋な憧れが、静かで美しい筆致で描かれています。
• 我が子の幸せをただ一途に願う母親としての、人魚の切なくも深い愛情が胸を打ちます。
• 昔話のような懐かしさと、どこか切ない哀愁を湛えた幻想的な雰囲気が漂っています。

• 切ない物語が好きな人
• 幻想的な文学に興味がある人
• 美しい日本語の文章を味わいたい人

大正時代初期から童話作家として活躍した小川未明が、日本の近代童話の礎を築いた時期に発表した作品です。西洋の童話の影を帯びつつも、独自の叙情性と哀切に満ちた世界観が構築されています。

新潟県高田市出身の小説家・童話作家であり、「日本のアンデルセン」とも称されます。平易な言葉で人間の内面や悲哀を描き出し、数多くの優れた創作童話を生み出しました。