A Modest Proposal

アイルランドの街にあふれる貧しい母子の姿に直面し、著者は深刻な飢餓と貧困の現状を描き出します。そして、増え続ける子どもたちを養うための財政的負担を軽減し、社会全体の利益に変えるための極めて具体的で独自の計画を真面目な調子で切り出します。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 極めて深刻な社会問題を真面目かつ冷静な論理で分析する独特の姿勢です。
• 膨大な数の貧困層の子どもたちに関する具体的な数値の計算が展開されます。
• 社会の矛盾を告発するために用いられる冷徹で計算された文体です。

• 社会風刺文学に興味がある人
• 独自の文体を持つ古典を読みたい人
• 経済や社会の構造に関心がある人

18世紀前半のアイルランドはイギリスの支配下で深刻な経済的困窮と飢饉に苦しんでいました。アイルランドの悲惨な実情と無策な為政者たちに対する強い怒りと風刺がこの作品の背景にあります。

アイルランド出身の聖職者であり、優れた諷刺作家として知られています。政治や社会の不条理を鋭く告発する多くの優れた作品を残しており、本作はその代表的な諷刺文の一つです。