The Knights of the Cross, or, Krzyzacy: Historical Romance

ティニエツの宿屋「恐るべきウルス」に旅の男たちが集まり、各地の戦いや旅の冒険について語り合っています。従者である若い甥を連れた老戦士マツコは、リトアニアをめぐる戦況やドイツ騎士団との激しい衝突の様子を語り、人々はその話に耳を傾けています。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 宿屋に集まった人々が語り合う戦の話や当時の世相が活き活きと描かれています。
• 歴戦の戦士マツコと若き従者ズビシュコの佇まいが細部まで描写されています。
• リトアニアのキリスト教化と古くからの精霊信仰が混ざる様子が語られます。

• 中世ヨーロッパの歴史を描いた物語が好きな人
• 重厚な群像劇や旅の物語に惹かれる人
• 騎士たちの戦いと生活の描写を味わいたい人

19世紀末、ポーランドがロシア・ドイツ・オーストリアによる分割支配を受けていた時代に書かれました。作家は、かつて強大だったポーランドの歴史を描くことで、母国の国民的アイデンティティと誇りを呼び覚まそうとしました。

ヘンリク・シェンキェヴィチは19世紀のポーランドの小説家で、歴史的事件をダイナミックに描く手法で広く知られています。緻密な資料調査に基づき人間の情熱や運命を描き出し、1905年にはノーベル文学賞を受賞しました。