竜潭譚

姉の言いつけに背いて一人で出かけた少年は、美しくも不気味な躑躅の咲き誇る坂道を迷い進みます。やがて神社にたどり着き、見知らぬ子どもたちとかくれんぼに興じますが、夕暮れの深まる中で奇妙な女に導かれ、恐ろしい社へと入り込んでしまいます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 見渡す限りの躑躅と赤土の坂道が続く、幻想的で不安をそそる独自の風景描写です。
• 姉の教えを思い出しつつも好奇心に駆られていく、子どもの揺れ動く心理が描かれています。
• 夕暮れの境内や社を舞台に、現実と幻惑の境界が曖昧になっていく怪異の気配が漂います。

• 幻想文学が好きな人
• 美しい怪談に触れたい人
• 少年期の心理描写に興味のある人

明治期、近代化が進む一方で日本固有の民間伝承や自然の神秘がまだ色濃く残っていた時代に書かれました。作者は当時の現実と幻想が入り交じる独特の心象風景を、繊細かつ妖しい筆致で表現しています。

明治から大正にかけて活躍した小説家、劇作家です。日本の美しき叙情性と怪異の世界を融合させた独自の文学を築き上げ、のちの幻想文学や近代文学に大きな影響を与えました。