高野聖

飛騨から信州へ越える深山の間道で、旅僧の宗朝は恐ろしい体験をしました。蛇の群れ、蛭に覆われた薄暗い森、そして行き倒れを思わせる恐怖の中をさまよい歩き、彼は心身ともに追い詰められていきます。道連れとなった上人に促され、宿の夜更けにその尋常ならざる過去の旅の記憶が静かに語られ始めます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 静かな旅の始まりから一転して、深山の過酷な自然と不気味な気配が迫る臨場感
• 主人公の旅僧が道中で次々と遭遇する、奇怪で恐ろしい生き物たちの描写
• 旅籠の薄明かりの中、淡々と語られる体験談の独特なリズムと妖しい雰囲気

• 怪談や幻想文学が好きな人
• 重厚な日本語の美しさを味わいたい人
• 旅の道連れの語る不思議な話に引き込まれたい人

明治30年代、近代化が進む一方で日本各地に残る深い自然や古い伝承を背景に書かれました。作者の泉鏡花は、現実と幻怪が交錯する独自のロマンチシズムの世界をこの作品で構築しています。

泉鏡花は明治から昭和にかけて活躍した小説家です。美しい日本語の文体と、現実を超越した幻想的な世界を描く作風で近代日本文学に大きな足跡を残しました。