高野聖

飛騨から信州へ抜ける深山の間道で、旅僧の宗朝は恐ろしい体験をしました。夏の暑さと悪路の中、数々の大蛇や無数の巨大な山蛭に襲われ、命からがら逃げ延びた彼は、ようやく一軒の山家にたどり着きます。そこで出会ったのは、奇妙な異形の男と、圧倒的な美しさを持つ謎めいた一人の女でありました。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 静かな夜の旅籠屋で旅僧が語り出す、得体の知れない山越えの怪異体験を描く。
• 鬱蒼とした森の中で、数え切れないほどの巨大な山蛭に襲われる凄惨な描写が続く。
• 極限状態の恐怖と現実が入り交じる、独特で幻想的な雰囲気に満ちている。

• 怪談や幻想文学が好きな人
• 美しい日本語の文体を味わいたい人
• 不思議な旅の物語に浸りたい人

明治時代後期、近代化が進む一方で日本各地に残る古い伝承や、未開の自然に対する畏怖が色濃く残る時代に書かれました。作者の故郷である北陸の風土や、旅の記憶が作品の背景にあります。

明治期を代表する小説家の一人であり、独自の幻想的で美しい文体と、妖しく官能的な世界観を構築しました。日本近代文学における浪漫主義の確立に大きな足跡を残しています。