一人二役

退屈を持て余した無職の男が、強い好奇心から奇妙な悪戯を思いつきます。それは、自分で簡単な変装をして自宅の暗い寝室へ忍び込み、自分の妻を驚かせるという遊びでした。計画は首尾よく成功し、妻は翌朝、枕元に残された見知らぬ煙草入れと夫の不在に激しい動揺を見せます。夫は平然と帰宅し、妻の反応を面白がりながら巧妙にとぼけてみせます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 退屈な日常から生まれた、一人の男による奇想天外でスリリングな遊戯の始まりを描いています
• 暗闇の寝室で仕掛けられる巧妙な変装と、それに気づかない妻の様子が巧みに描写されています
• 翌朝の奇妙なすれ違いを通じて、夫婦の心理の微妙な駆け引きがユーモラスに展開されます

• 人間の心理の裏側を覗きたい人
• 一風変わった夫婦の駆け引きを楽しみたい人
• 江戸川乱歩の初期の短編に興味がある人

大正末期の1925年に発表されました。当時の都会的な遊民の生活や退廃的な空気感が背景にあり、本格的な探偵小説とは異なる、著者の多面的な実験精神を示す娯楽作として描かれています。

江戸川乱歩は、日本近代の探偵小説・怪奇小説を切り拓いた作家です。西洋の翻訳ものに影響を受けながら、論理的な謎解きと独自の耽美的・異様な世界観を融合させた数々の作品を発表しました。