Sense and Sensibility

裕福な当主の死により、遺産の大部分が長男の幼い息子へと相続されることになりました。遺された妻と三人の娘たちは、突然生活の基盤を揺るがされます。冷静沈着な長女エリノア、感情豊かな次女マリアンヌ、そして冷淡な長男夫婦の複雑な思惑が交錯する中、残された家族の新しい暮らしが静かに動き始めます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 遺産相続をめぐる遺族たちの利害対立と、人間の心理の機微を描く描写力
• 冷静で思慮深い長女エリノアと、感情の赴くままに生きる次女マリアンヌの対照的な気質
• 他者の善意や義務を損得勘定で測る人間模様を、静かな筆致で捉える視点

• 人間関係の機微を描いた物語が好きな人
• 細やかな心理描写をじっくり味わいたい人
• 19世紀の文学に関心がある人

19世紀初頭のイギリスでは、厳格な相続法により財産が男性親族へ集中しやすく、女性が経済的自立を得にくい社会でした。本作は、そうした時代における女性の立場や結婚をめぐる現実を背景に描かれています。

ジェーン・オースティンは、18世紀末から19世紀初頭のイギリス中部で生きた小説家です。身近な地方ジェントリ層の生活や人間関係を鋭い観察眼とユーモアで描き、のちの英文学に大きな足跡を残しました。