The Complete Project Gutenberg Works of Jane Austen

エリオット準男爵ウォルターは大変なうぬぼれ屋であり、自身の美貌と家柄を何よりも重んじています。亡き妻の残した三人の娘たちのうち、長女エリザベスは父似の美貌で同じく自負心が高く、次女メアリーは近郷の家に嫁いでいます。しかし、内面優しく優れた知性を持つ三女アンは、家族から全く軽んじられていました。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 美貌と家柄を何よりも重んじるエリオット準男爵の強烈な人物描写
• 亡き妻の面影を残す三女アンが家族から不当に軽んじられている境遇
• 長女エリザベスが抱える年齢への焦りと過去の縁談の苦い記憶

• 人間の滑稽さや虚栄心を観察するのが好きな人
• 静かで繊細な心理描写の物語を味わいたい人
• 十九世紀の英国の家庭事情に興味がある人

十九世紀初頭のイギリスを舞台としており、当時の地主階級（ジェントルリー）が抱く家柄への執着や、階級社会の厳しさが背景に色濃く反映されています。

ジェーン・オースティンは、十八世紀末から十九世紀初頭のイギリスの地方ジェントルリーの生活を鋭い観察眼と豊かな諷刺精神で描いた女性作家であり、本作は彼女の晩年の作品です。