一の二

　折柄門の方（かた）に響く足音に、姉の梅子は振り返へりつ、

「長谷川牧師が光来（いら）しつてよ」

　色こそ褪（あ）せたれ黒のフロックコート端然と着なしたる、四十恰好（かつこう）の浅黒き紳士は莞爾（くわんじ）として此方（こなた）に近（ちかづ）き来（きた）る、是（こ）れ交際家として牧師社会に其名を知られたる、永阪教会の長谷川某（なにがし）なり、

　妹の芳子は頬（ほほ）膨（ふく）らし、

「厭（いや）な奴ツ」とツブやくを、梅子は「あら」と小声に制しつ、

　牧師は額の汗拭（ぬぐ）ひも敢（あ）へず、

「これは／＼、御揃（おそろ）ひで御散歩で在（い）らつしやいまするか、オヽ、『黒』さんも御一緒ですか」と、芝生に横臥（わうぐわ）せる黒犬にまで丁重に敬礼す、是れなん其仁（そのじん）、獣類にまで及べるもの乎（か）、

「エヽ、本日（けふ）罷（まか）り出でまする様（やう）と、御父上から態々（わざ／＼）のお使に預りまして」と、牧師は梅子の前に腰打ち屈（かが）めつ「甚（はなは）だ遅刻致しまして御座りまするが、御在宅で在（い）らせられまするか」

　妹嬢（いもとむすめ）は黙つて何処（いづこ）へか去（い）つて仕舞ひぬ、

「御光来（おいで）を願ひましたさうで御座いまして、誠に恐れ入りました」と、梅子の言ふを、

「イエ、なに、態々（わざ／＼）と申すでは御座りませぬ、外（ほか）に此の方面へ参る所用も御座りまする、其れに久しく御父上には拝顔を得ませんで御座りまするから」

　牧師は身を反（そら）らしてニヤ／＼と笑ひぬ、

　梅子に導かれて牧師は壮麗なる洋風の応接室に入（い）りぬ、

　待つ間稍々（やゝ）久しくして主人（あるじ）は扉を排して出で来りぬ、でつぷり肥（ふと）りたる五十前後の頑丈造（ぐわんぢやうづく）り、牧師が椅子（いす）を離れての慇懃（いんぎん）なる挨拶（あいさつ）を、軽（かろ）くも顋（あご）に受け流しつ、正面の大椅子にドツかとばかり身を投げたり、

「御来宅（おいで）を願つて甚（はなは）だ勝手過ぎたが、少（す）こし御注意せねばならぬことがあるので」と、葉巻莨（はまきたばこ）の烟（けむり）多（ふと）く棚引（たなび）かせて「他（ほか）でも無い、例の篠田長二（しのだちやうじ）のことであるが、近頃何か頻（しき）りに非戦論など書き立てて居（を）るさうだ、勿論（もちろん）彼奴等（きやつら）の『同胞新聞』など言ふものは、我輩などの目には新聞とは思へないので、何（どう）せ狂気染みた壮士の空論、元より歯牙（しが）に掛ける必要もないのだが、然（し）かし此頃娘共の話（はなし）して居た所を聞くと、近来教会に於（おい）ても、耶蘇（ヤソ）教徒は戦争に反対せにやならぬなど、無法なことを演説すると云ふことだが、」

　牧師は恐る／＼口を開き「さ、其件に就きましては私（わたくし）も一方ならず、心痛致し居りまするので」と弁せんとするを、剛造は莨（たばこ）の灰もろ共に払ひ落としつ「其（それ）に梅子などは何（どう）やら其の僻論（へきろん）に感染して居るらしいので、大（おほい）に其の不心得を叱つたことだ、特（こと）に近頃彼女（あれ）の結婚に就（つい）て相談最中のであるから、万一にも社会党等の妄論（ばうろん）などに誤られる様なことがあらば、其れこそ彼女ばかりでは無い、山木一家（やまきいつけ）に取つて由々しき大事なのである、で、今日君を御呼び立て致したのは、社会党を矢張り教会に入れて置かるゝ御心得か如何（どうか）を承つて、其上で子女等（こどもら）を教会へお預けして置くか如何を決定したいと思ふのである」

　牧師は俯（ふ）して沈黙す、

　剛造はジロリ其を見やりつ「苟（いやしく）も山木の家族が名を出して居る教会に、社会党だの、無政府党だのと云ふバチルスを入れて置かれては、第一我輩の名誉に関することで、又た彼（あ）の様な其筋で筆頭の注意人物を容（い）れ置くと云ふのは、教会の為めにも不得策だらう、彼様（あんな）乱暴な人物も耶蘇教信者だと云ふので、無智漢の信用を繋（つな）いで居（ゐ）るのだから」