地名の研究

著者が日本の地名に関心を持ったのは三十年前のことであり、小さな仕事ゆえに多くの人が入ろうとしなかった領域です。地名は数千年来の日本国民が必要に応じて徐々に定めたものであり、人生の裏付けがあります。アイヌ語地名との比較や開墾の歴史を踏まえ、その意味の不明な理由と研究の面白さを解き明かしていきます。

物語の序盤までの紹介です。結末には触れていません。

• 日本各地の膨大な数の地名に込められた人間生活との深い交渉や歴史的な背景を丁寧に辿る
• アイヌ語地名と日本内地の地名との数の違いや、命名の目的の複雑さを比較して考察する
• 開墾の歴史や古い言葉の忘却が地名の意味を不明にする過程を具体的な事例とともに示す

• 日本の歴史や文化に関心のある人
• 言葉の由来や地域研究が好きな人
• 柳田国男の著作を読み進めたい人

昭和十年に発表された本書は、近代化の波の中で失われつつあった日本各地の古い言葉や記憶を拾い集め、国民の生活史を再構築しようとする民俗学の文脈に位置づけられています。

日本の民俗学の創始者として知られ、郷土研究や口承文芸の収集を通じて日本人とは何かを問い続けました。本書は、その広範な関心のなかで地名という日常の痕跡から歴史を読み解く意欲作です。